Face au défi persistant du chômage des jeunes, le Bénin a lancé en décembre 2021 le programme Azoli. Un dispositif de formation en entreprise destiné aux 15-30 ans peu ou pas qualifiés. Ce projet, qui signifie littéralement « chemin de l’emploi » en fon, ambitionne de transformer la jeunesse béninoise en un moteur de développement économique et social.

Porté par le gouvernement de Patrice Talon et soutenu par la Banque mondiale, Azoli cible particulièrement les jeunes en situation de sous-emploi ou d’inactivité avec un faible niveau d’éducation (maximum BEPC). Ce programme novateur, mis en œuvre par l’Agence nationale pour l’emploi (ANPE), vise à former des jeunes aux métiers techniques à travers des stages et des apprentissages en entreprise, d’une durée de 3 à 6 mois, qui leur ouvre la voie à des emplois salariés ou à l’auto-emploi.
En effet, dans sa phase initiale, Azoli prévoit d’intégrer 25 000 jeunes dans des emplois salariés et 11 000 autres dans l’auto-emploi dans les mois à venir. À ce jour, plus de 6 000 jeunes, filles et garçons, ont déjà bénéficié de cette opportunité, avec un soutien financier pour leurs déplacements et besoins essentiels, allant jusqu’à 40 000 FCFA par mois pendant la durée de leur formation.

Une priorité accordée aux femmes

La parité est au cœur du programme : 50 % des bénéficiaires visés sont des femmes, avec une attention particulière aux filles-mères. Ces dernières peuvent suivre des formations tout en bénéficiant d’un soutien pour la garde de leurs enfants dans des Espaces communautaires d’accueil des enfants (ECAE) installés dans les entreprises participantes. Ces structures sont gérées par des nourrices recrutées par l’ANPE, permettant aux femmes d’accéder à des opportunités professionnelles sans entrave.
Le programme repose sur un modèle collaboratif qui implique les entreprises locales. Ces dernières accueillent des stagiaires et leur offrent une formation pratique, soutenue par l’ANPE qui fournit les équipements nécessaires, tels que des kits de protection individuelle pour les secteurs industriels. À l’issue de leur stage, une majorité des jeunes sont intégrés en emploi salarié, et bénéficient de contrats en bonne et due forme. Pour ceux qui ne sont pas recrutés, le programme prévoit pour eux un accompagnement vers d’autres opportunités.

Stimuler l’entrepreneuriat

Outre les stages en entreprise, Azoli mise sur l’autonomisation des jeunes par l’entrepreneuriat. Le programme prévoit une aide financière de 200 000 FCFA par bénéficiaire pour lancer des projets viables, après une formation en gestion, leadership et développement de compétences. Ce volet entrepreneurial est conçu pour répondre aux besoins spécifiques des jeunes, notamment dans les zones rurales souvent marginalisées.
En effet, depuis son lancement, Azoli a permis à de nombreux jeunes de sortir de la précarité. Certains ont trouvé un emploi stable, tandis que d’autres ont créé leur propre activité, dans des secteurs comme l’agriculture durable, le numérique ou l’artisanat. Ces réussites individuelles contribuent au dynamisme des communautés locales et inspirent une nouvelle génération.
A côté d’Azoli, le gouvernement béninois mise aussi sur le Programme spécial d’insertion dans l’emploi (PSIE) lancé en 2020. Ce dispositif permet à l’État de recruter chaque année 2 000 jeunes diplômés pour une immersion professionnelle de deux ans dans des entreprises privées et publiques. Selon les statistiques officielles, entre avril 2016 et juin 2020, près de 807 427 emplois ont été créés, dont une majorité dans le secteur informel. Des efforts notables ont également été réalisés dans les secteurs de la santé, de l’éducation et de la justice, avec plus de 3 000 recrutements directs entre 2021 et 2022.
Précisons que Azoli ne se limite pas à un simple programme de formation. Il incarne une vision ambitieuse pour l’avenir des jeunes béninois. En intégrant des valeurs d’inclusion sociale et d’innovation, ce dispositif reflète la volonté du gouvernement de faire des jeunes des acteurs clés du développement durable.